2月17日西北区市长张俰宾博士在一年一度的“西北社区义工答谢会”上接受媒体访问时表示，西北区有2800多名义工，服务于区内有10多个社区计划，这比2011年的1250名义工人数多出一倍多，西北社理会希望未来一年能把义工人数增至4000名，以扩大这些计划和活动的效益。为推动多项社区活动，西北社理会2013年募1000义工。西北社区发展理事会今年要从社会各阶层招募1000多名义工，以便有效地推动区内多项社区活动计划，进而使更多有需要的居民获得帮助。他说：“我们希望建构一个自给自足的社区生态，由挺身而出的义工，为这里的居民提供他们的宝贵资源、资金、时间、精力、专门知识与技能。”
在兀兰免费教导气功17年的沈远湖（左二）获颁“西北社区关怀奖”表扬，伴侣陈巧月（右二）、西北区市长张俰宾（左一）和环境及水源部长维文医生给他祝贺。
青年义工显著增加
张俰宾指出，西北区义工人数在过去一年翻番增长，主要是因为招募的青年义工人数显著增加。根据西北社理会的数据，该区青年义工从前年470名，增至目前约1000名。他们多数是透过学校招募中学生当义工，主要参加西北区的多项绿化活动，例如教导居民正确的节能和环保概念。在众多社区计划中，旨在帮助租赁组屋居民改善家居环境，以及照顾这些老居民身心健康的“西北关怀居家改善计划”（North West Care & Repair Programme），需要最多新人手的加入。这项计划现有100名义工，社理会希望从企业机构或学校里多招募700人。在昨天晚上于新加坡共和理工学院举行的“西北社区义工答谢会”上，共有三组为西北区义务服务的团体和个人，获颁“西北社区关怀奖”。现年73岁的沈远湖是得奖者之一，他过去17年来风雨不改地在兀兰体育场免费教导乐龄居民学气功，学员至今已经多达200多人。沈远湖说：“气功对身体健康有助益，能帮助这里的居民强健体魄让我很有满足感，所以我从没想过要收费。”
