O水准证书对这些学生较有吸引力，原因包括将来升学选择较多，以及对工教院在DPP计划下提供的课程兴趣不大。今年符合资格进入理工学院直接入学计划的考生，多数似乎还是倾向“传统”的升学道路，即继续留在学校升上中五考O水准，其中的原因包括对工艺教育学院提供的课程不感兴趣，而且也认为，拥有O水准证书比较有保障。去年起，N水准会考成绩优异的普通（学术）源流学生，有两个免考O水准，直“跳”理工学院或工教院的新升学渠道。
念中五比直升工院有吸引力，N水准优异生多选“有保障”升学路。在N水准会考中，英文、数学和成绩最佳的三个科目（ELMAB3）总分在19分或以下的普通（学术）考生，可申请工院直接入学计划（Direct-Entry-Scheme to Polytechnic Programme，简称DPP）。选择DPP的学生，完成10个星期的预备班，就能进入两年的高级国家工教局证书课程（Higher Nitec）。如果平均成绩达2.5分，可直接升上工院继续相关课程；平均成绩达3.5分的学生更可直接升上工院二年级。
总分为11分或以下的考生，可选择报读工院基础课程（Polytechnic Foundation Programme，简称PFP），直接进入工院修读一年基础课程，再继续修读专业文凭课程。这两项新课程PFP和DPP明年分别提供约1200个和1000个学额。一般上，成绩最优异的10％普通（学术）学生将符合报读PFP的资格。因此，多数学生必须在DPP课程和继续回校念中五之间做选择。20名符合资格申请DPP的学生，约八成表示他们较倾向继续升上中五考O水准。O水准证书对这些学生较有吸引力，原因包括将来升学选择较多，以及对工教院在DPP计划下提供的课程兴趣不大。颜永成中学的庄明强说：“有O水准比较有保障，如果成绩好，将来可以考虑报读初级学院。”
升学渠道增加有助激励学生，博理中学的法哈娜中二时从普通（工艺）转入普通（学术），比同学多读了一年。“能和其他人一样念O水准，一直是我的梦想。我也宁愿在熟悉的环境继续念书。”受访学校也表示，升学渠道多了，在一定程度上对学生有激励作用。基督堂中学今年成绩表现不俗，能升上中五的普通（学术）学生从去年的71.8％增至今年的85.7%，比全国平均来得高，其中符合资格进入DPP的学生，则从去年的58％增至今年的72.7％。符合PFP课程的学生约8%，与去年不相上下。副校长林浩俊认为，拥有不止一条升上理工学院的途径，有助提高学生的学习动力。“但成绩取得进步，主要还是应归功于我们近年来重视户外教育及课外活动，提高学生的自信，让学生在面对考试时，更有抗压能力。”博理中学今年成绩也大跃进，升中五的普通（学术）学生从去年的65％增至79％，有资格申请DPP的有70％，有资格进入PFP的则有10名。副校长林顺伟认为，学校今年与师生进行对话，了解并尽力满足他们的需求，让学生感受到学校的关心，让他们更努力念书。今年有1万2419名普通（学术）学生参加N水准会考，99.5％的考生获颁普通（学术）证书。72.8％的考生能顺利升上中五。5510名参加会考的普通（工艺）学生中，98.0％获得普通（工艺）证书。今年升上中五的升学率也是历年来最好的。2009年考生升学率是71.1％，2010年是70.9％，2011年和2012年都是72.6％。
