2014年加入大专学府行列 科技学院和跃大做好准备，新加坡科技学院校长陈添顺教授未雨绸缪，现在已投入2015年新课程的规划。新跃大学常务副校长徐继宗教授负责规划学校的全时间学士文凭课程。科技学院将在五所理工学院的校园内兴建校舍。面向勿洛蓄水池，位于淡马锡工院的校舍是其一。为了确保学生的学习空间充足，新跃大学已和教育部及相关政府部门探讨扩充金文泰校舍或兴建新校舍。
学者专家委员会驻校评估大学问责制加强,在2009年设立的新加坡科技学院明年将转型为第五所公立大学，并从明年起推出学士学位课程。记者约访学院校长陈添顺教授的时候，原以为他应该正为学校转型的行政工作忙碌着，不料听到的回应让人惊讶，原来他已在规划2015年事宜，其中还包括新课程的构想。根据政府定下的目标，到2020年，每届毕业生将有半数获得津贴大学教育；科技学院的收生预计将翻倍，从现有的1500人增至近3000人。与此同时，在这段期间，校方不仅计划每年提供三到五个新的学士学位课程，还会在后逐步开办硕士和博士学位课程。
科技学院愿景：与外国大学合办联合学位课程。继明年率先开办基础设施保全工程学荣誉学士、资讯通信工程荣誉学士以及会计荣誉学士课程，科技学院正在探讨于2015年推出款待、食品科技与化工、航空工程和网络安全等课程。陈添顺透露，这些课程不是都以科技学院自家的名义颁发，学院日后也可能与外国大学联合颁发学位。他说：“长远而言，我们希望能争取海外伙伴和我们办联合学位课程。如果达成这个愿景，我们将打造出一个充满活力的校园，有数所外国学府和我们一起在新加坡的校园办几十个联合学位课程。这是其他大学所没有的。”陈添顺补充道，校方也在思考如何营造更能让学生累积知识的学习环境，例如允许选修感兴趣的单元课程。他解释：“假如工程学生想要设计医疗仪器，他们可选修物理治疗的单元课。”科技学院至今的运作模式是为学生引进外国学府的文凭课程，学院目前设有11所伙伴学府的27个学士学位课程，毕业生所获文凭由外国大学颁发。如果科技学院与伙伴大学达成联办学位课程的协议，修读这类课程的学生在毕业时将获得两所院校联合颁发的文凭。
跃大探讨扩建校舍，新跃大学（简称“跃大”）这所私立学府日前表示，到了2020年，该校提供的全时间学士学位课程学额将从现有的200人增至800人；校方继明年推出会计、金融和营销全时间课程后，将开办社工和学前教育的课程。跃大于2005年成立时，旨在为成人提供大学教育的渠道，至今只开设部分时间课程。这所学府目前有超过1万2000名学员。七年后，修读部分时间课程的学员估计会达到1万6000人。跃大常务副校长徐继宗教授受询时说：“我们在设计课程时，须照顾成人学员希望自我改进并提升技能、保持竞争力的需求。这种方针与跃大即将推出的应用型全时间课程相当契合，我们在这方面有可借鉴的宝贵经验。”除了在明年迎来首批全时间课程学员，预计最快在2015年成立的第三所法学院也将落户跃大。为了确保能为学生提供充足的学习空间，跃大已和教育部及相关政府部门探讨扩充金文泰校舍或兴建新校舍的可能。
科技学院将有一总部五校舍，科技学院原本计划在五所理工学院设立校舍，并从明年起把总部设在杜佛路前工艺教育局总部。不过，为了应付2020年的新增学额，校方正考虑迁移总部到别处，把地方腾出来让学生上课。不过，陈添顺指出，五个校舍和一个总部足以应付学院下来几年的需求，明年修读学院自办课程的新生大部分时间也会在总部上课。为了加强本地大学的问责制，政府在2005年宣布接受“大学自主、管理与资助委员会”的建议，让公立大学企业化，即成为自主大学（Autonomous University），在公司法令下成为非牟利的有限公司，不再是附属教育部的法定机构。由于科技学院成立之初并不是大学，明年如果要开办学士学位课程，必须先经过国会三读，通过法案以升格为新加坡理工大学。据了解，国会最迟会在明年第一季提出相关法拥有自治大学身份的学府相对于法定机构，有更大的自主权。大学可自组理事会、自行分配经费的使用、制定收生条件、调度各院系收生人数、全权处理人事征聘、升迁及薪金分配。更重要的是，学府必须遵守“大学素质鉴定架构”（Quality Assurance Framework for Universities），每五年接受由海内外学者、教育专家组成的委员会驻校评估。虽然跃大是私立学府，但政府从2008年起决定为第一次修读学士学位的新跃大学生提供40％学费津贴（去年津贴提高至55％），因此该校和其他公立自主大学一样，须满足大学素质鉴定架构对大学的要求。和其他大学一样，跃大每年必须向教育部提呈报告，总结一年的工作及介绍隔年的新计划等。
制定新课程前咨询业界及专业协会，作为拓展创新应用课程的大学先锋，科技学院和跃大在制定新的学士学位课程内容时，积极征询业界及专业协会的意见。以跃大为例，该校附属于新加坡管理学院（Singapore Institute of Management），而学院本身设有内部审查机制。除了依赖自身的素质鉴定标准，跃大制定的课程也须通过管理学院的评估。跃大也设有国际学术咨询团，邀请海外大学的学术专家参与鉴定。徐继宗说：“我们会尽可能为课程寻求专业协会的认证。比如我们的会计课程获得会计与企业管制局的认可，毕业生可直接进入新加坡会计师注册协会，报考特许管理会计师协会或特许公认会计师公会等证书可豁免修读某些单元课。”陈添顺指出，科技学院的课程也同样取得专业协会的认证。此外，校方也为每个新课程设立业界咨询委员会，以确保课程内容与市场需求接轨。每年年初是海内外大专学府招收新生的季节，科技学院和跃大虽然是以新姿态加入“战围”，但两校都对各自的品牌深具信心。陈添顺解释：“人们现在普遍觉得一所受到新加坡政府认可的大学绝对不会比外国学府逊色。这个认知须归功于新加坡国立大学、南洋理工大学和新加坡管理大学；这些学府多年来都办得非常好。”
工读制是应用课程亮点，科技学院和跃大明年推出的新课程有个共同点，就是学生必须参与长时间的实习。科技学院要求学生到企业实习八个月至一年，跃大则规定学生在毕业前实习至少半年。和其他大学不同的是，科技学院和跃大准备推行更规范和系统化的实习计划，让学生在求学的前期就进入职场工作一阵。这样做不仅是为了制造实践知识的机会，也能让学生在回到课堂时能及时就工作上所遇到的挑战进行分析和讨论解决方案，达到应用教育的目的。徐继宗指出，本地企业对这样的工读模式其实并不陌生。跃大校方去年底至今年初就和超过50家公司就学生未来进行长时间实习的情况展开讨论，企业普遍对这样的安排表示欢迎。许多企业反映，大专生现在一般实习八到12周，他们希望学生的实习期延长，因此跃大才会规定新一批全时间学生必须实习至少24周。
工读模式是否符合需求有待观察，今年5月发生“虎上司”掌掴实习生的风波，引起社会关注雇主是否以正确心态看待实习生、本地在籍大专生能否胜任实习工作的各种讨论。陈添顺认为，想要报读应用课程的学生应该对长时间实习做好心理准备。但与此同时，校方也会通过不同方式辅助学生的实习体验，确保他们从中得到最大益处。科技学院计划未来设立导师团，为进行实习的学生提供辅导以及定时联系，了解他们在职场碰到的难题。不过，推展这样的工读模式对是否符合培养新世纪专才的需要，还有待观察。陈添顺说：“业界认为，这样的模式无论是对公司或是对学生，都是很好的概念。但科技学院的学生往后会否因拥有八个月的实习体验而争取到更高的起薪，就得等日后才知道了。”明年将各提供200个学额， 培养会计、金融、营销、工程和资信科技专才。在政府着力拓展大学教育以让更多新加坡人圆大学梦的背景下，科技学院和新跃大学接下来预计将增加收生人数，并陆续推出紧贴市场需求的课程选项。转型为公立大学的科技学院以及即将首次推出全时间课程的新跃大学将如何建构、确保课程的素质，两院校在塑造应用课程特色方面又有何规划？
